Las camionetas mandan.

Ésta es una de las ediciones más esperadas por nuestros lectores, aquella en la que, como habitualmente ocurre en noviembre, tienen la oportunidad de conocer las novedades en materia de minivanes, SUVs y camionetas de todos los tipos que los fabricantes ofrecen a los consumidores.

En esta oportunidad la amplia selección da cuenta de las innovaciones más notables. Comienzan a ofrecerse tímidamente camionetas y utilitarios deportivos híbridos, mientras ganan espacio comercial dotaciones de la última generación de vehículos para uso dual, pick-up y utilitario, los denominados "crossover", que disponen de una lujosísima cabina que envidiaría más de un sedán, y una tolva para carga que, aunque con limitaciones, puede ampliarse gracias a la posibilidad de plegar la parte trasera de la cabina.

Sorprenden nuevamente los fabricantes orientales con una flota de utilitarios y minivanes de todos los estilos y tamaños, con precios muy competitivos, que buscan invadir el potencial del mercado americano. Ya no sólo compiten con camionetas pick-up de tamaño completo y potentes motores, sino que suman un excelente equipamiento, amplias garantías y ventajoso financiamiento.

También es la época en que comienza la temporada de Auto Shows donde serán presentadas las camionetas del futuro. En ellos podremos apreciar los últimos adelantos tecnológicos, el uso de combustibles alternativos y aerodinámicas nunca antes desarrolladas.

Apenas necesitamos retroceder a un pasado reciente para recordar como eran las camionetas de antaño. Eficaces pick-up con suspensiones duras, resistentes, con capacidad para mover casi todo. Los furgones de carga, precursores de los minivanes, con las mismas características. También comenzaban tímidamente a aparecer los 4WD influenciados por los éxitos de los "jeep" de la época. Todos eran auténticos instrumentos mecánicos aptos para transporte y trabajo.

Pocos años después las cosas cambiaron. Las pick-up son más sofisticadas, de lujo, con todas las comodidades, suspensiones suaves y aptas para trabajo y placer. Los minivan fueron un motivo de inspiración, pensados para recrear el espacio que las familias necesitan relegando a las station wagons a un segundo plano en el escenario comercial.

Para concluir esa renovación sistemática en las preferencias de los usuarios, se popularizan los utilitarios deportivos 4x4, que con todos los mecanismos de lujo y comfort, toman el relevo en el mercado. Los hay de todos los tipos y sistemas, SUV, SUT, SAV o MPV, siglas que identifican algunos de estos vehículos.

Tiempos heroicos aquellos en que los hoy funcionales vehículos te impedían sostener una conversación bien por el sonido del motor, el traqueteo de la carrocería o por el viento desplazado al avanzar raudamente. Aquello quedó atrás. Hoy la más elemental de las camionetas cuenta con sofisticados sistemas de amortiguación y un motor silencioso, apenas perceptible en más de un caso, e índices de penetración aerodinámica que minimizan el sonido del viento.

Para darse cuenta de la importancia de este medio de transporte, cada día más popular tanto entre anglos como hispanos, sólo tenemos que ver a nuestro alrededor para percibir esa heterogénea selección de camionetas de todos los tipos, colores y diseños, con tracción parcial o total y manejadas tanto por madres de familia, universitarios y profesionales para asumir que, en este momento, las camionetas mandan en el mercado.