Siempre en la mira.

Antes de retirarse de la Armada, el coronel Frank Norton estuvo asignado a varias misiones en el exterior. En uno de estos viajes, el penetrante ojo del militar para los autos hubiera podido descubrir un Aston Martin entre la multitud. Siempre hubo algo acerca de los Aston Martin de los '60 que

En 1989, un amigo llamó a Norton para informarle que había disponible un Coupé Aston Martin DBS 1969. "Yo ya estaba en el garage antes que mi amigo cortara la comunicación", contó Norton.

El militar se enteró que el modelo de techo duro había sido producido desde octubre de 1967 hasta mayo de 1972. Sólo fueron construídas 787 unidades y éste que tenía ante sí era el número 59. Cuando nuevo costaba alrededor de $12,500 o ¡casi el costo de dos bien equipados Cadillacs!

Norton no se llevó el auto a su casa durante un mes. Esto fue lo que tardó en limpiarlo en el garage de su amigo y así poder ver lo que había comprado. El estado del musculoso motor d 4 litros, 6 cilindros, 282hp era un misterio. Por suerte, mecánicamente el auto no tenía nada malo.

Norton reconstruyó los tres S.U carburadores y rehizo el radiador. Cuando el ventilador de 12 paletas tiró aire a través del radiador, la temperatura quedó bajo control. Cuando fueron reemplazadas las juntas y las correas. Norton sacó el auto con los 72 rayos en cada llanta que reflejaban la luz solar, y recién entonces se lo mostró a su esposa Carol. La mujer quedó extática, contó el militar, porque ese era su tipo de auto deportivo.

Por cierto que el AM no es espartano. Un interior suntuoso tapizado en cuero rodea a los pasajeros. Se sienten muy cómodos con el aire acondicionado y seguros con el sistema dual de frenos de disco potenciados. La dirección hidráulica ayuda al manejo del vehículo con apariencia de auto de carrera. Aunque el velocímetro puede llegar a 180mph, el auto no alcanza más que 140 mph. Esto es suficiente considerando que rueda sobre una distancia entre ejes de 103 pulgadas. Los neumáticos Avon formaban parte del equipamiento original y lo siguen siendo hasta ahora.

En la parte trasera de cada costado del auto hay una tapa que cubre el tanque de gasolina de 25 galones de capacidad. De este modo se puede llenar de combustible desde cualquier lado del vehículo.

Por el lado de la economía, usando la transmisión manual de 5 velocidades a su máxima eficiencia, se logran 18 mpg. Parecería que la disipación del calor habría sido una seria preocupación porque Norton encontró a los lados de la gran parrilla un dispositivo agregado para enfriar el aire.

El conductor maneja un timón de madera de 3 rayos y un tacómetro de 6.000rpm que al llegar a las 5.500 rpm lo hacen sonreír.

Según Norton, "los ingleses llaman bulldog a este auto por su tenacidad". Desde que es dueño del Aston Martin agregó otras 5.000 millas al odómetro. Ahora está sobre las 53.0000 millas. "Amo a este auto. Es un pícaro tan confiable y seguro", confiesa el militar.