Lozano Rendón, José Carlos. Teoría e investigación de la comunicación de masas.

LOZANO RENDÓN, José Carlos. Teoría e investigación de la comunicación de masas. México: Alhambra Mexicana, marzo de 1996.

Pareciera una misión imposible lograr que un libro de texto de tan sólo 233 páginas pudiera compendiar las teorías y las investigaciones más reconocidas de la comunicación en su totalidad, describiendo cada una de ellas de manera tan concisa. Teoría e Investigación de la Comunicación de Masas, cuyo tiraje es de dos mil ejemplares, no sólo consigue llevar a cabo esta misión, sino que además, en el trayecto de sus diez capítulos, refuerza el entendimiento del lector con tablas, cuadros y figuras, así como un resumen por cada capítulo, y sugiere actividades prácticas que ayudan a interpretar lo expuesto.

Lozano Rendón secciona el texto en cuatro partes que se antojaría considerar como las cuatro grandes líneas en la investigación de la comunicación, a saber: el estudio científico de la comunicación; procesos y condicionantes en la producción y distribución de mensajes; el contenido de los mensajes, y los procesos de recepción y apropiación.

En la primera parte del libro se menciona la relevancia de las teorías de la comunicación de masas, tanto en su estudio y análisis como en la práctica profesional, desde dos enfoques: el empirista-positivista y el enfoque crítico, mencionando sus orígenes, características y principales representantes en Europa, Estados Unidos y en América Latina. El surgimiento y desarrollo de las teorías de la comunicación de masas es abordado en términos generales partiendo de dos tendencias: la postura aristocrática de filósofos y ensayistas y la posición crítica de los exponentes de la Escuela de Frankfurt, de las cuales surgen las teorías "de la sociedad de masas" y la de "la aguja hipodérmica", así como el auge de la teoría funcionalista, y el surgimiento de los llamados lideres de opinión.

En la segunda parte, el autor se refiere a los elementos que influyen en la producción de mensajes, partiendo desde los primeros estudios realizados en tomo a la noción de gatekeeper y cómo fueron evolucionando dichos trabajos para el estudio de los procesos de selección de información que tienen lugar al interior de las empresas de medios.

La exposición del autor remite a los factores internos (condicionantes micro) --lo que se refiere a la cuestión organizacional misma de la empresa, las rutinas de trabajo y los condicionantes individuales del personal que forma parte de la producción y selección de noticias-- y los factores externos (condicionantes macro) --políticos, económicos, de competencia con otros medios o ideológicos--. La evolución del gatekeeping y el análisis del newsmaking se agrupan en lo que se conoce como "sociología de la producción de mensajes", campo identificado en Estados Unidos como media sociology. La principal característica de ese acercamiento es que los medios construyen la realidad a través de los mensajes que emiten.