Edith R. Jimenez Huerta: El principio de la irregularidad: Mercado del suelo para vivienda en Aguascalientes, 1975-1998.

UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA, 2000

El título hace referencia al reciente libro de Edith Jiménez El principio de la irregularidad. Mercado de suelo para vivienda en Aguascalientes, 1975-1998, estudio amplio y detallado sobre la gestación y evolución de los "asentamientos irregulares"

en una entidad considerada como modelo de desarrollo urbano ordenado en nuestro país: Aguascalientes. En el libro se señala que hasta abril de 1998 en los once municipios del estado sólo el 1 por ciento de sus habitantes vivía en asentamientos irregulares y que ocupaban el 4 por ciento de la superficie urbana. Sólo por dar referencias comparativas, en otras ciudades medias y áreas metropolitanas como Morelia, Tepatitlán, Lagos de Moreno, Ciudad Guzmán y Guadalajara se registra una ocupación irregular de suelo que va del 28 al 70 por ciento de la superficie urbanizada.

Tan extendido resulta el "fenómeno" de la irregularidad en las principales ciudades de países en desarrollo que, paradójicamente, lo que se tipifica como urbanización ilegal, extralegal, irregular, marginal ... se ha constituido en la forma predominante de producción del espacio urbano. Es decir, lo que debiera ser excepción se ha vuelto la regla.

El caso de Aguascalientes resulta, entonces, doblemente importante: no sólo por tratarse de una ciudad media --literatura científica se ha enfocado tradicionalmente en las grandes concentraciones metropolitanas--, sino porque es una situación fuera de lo común en nuestro país que permite recorrer un trayecto ya transitado pero en sentido inverso, es decir, comenzando en un punto que para los demás es la meta: un desarrollo urbano ordenado que ofrece una aceptable calidad de vida. La reconstrucción de los procesos sociales mediante los cuales se comienzan a gestar estos asentamientos en un medio urbano "saludable" equivaldría, en la ciencia médica, a la oportunidad de identificar los factores de riesgo que propician la aparición de enfermedades crónicas o incurables, como la diabetes o el cáncer, pues finalmente estos conocimientos posibilitan el diseño de estrategias para prevenir o modificar situaciones no deseadas.

Lo anterior fue una de las principales motivaciones de este trabajo: el desarrollo de una investigación que pudiese ser aplicada siguiendo las condiciones de las instituciones financieras, el Sistema Regional de Investigación Miguel Hidalgo (SIHCO), el Conacyt y el gobierno del estado de Aguascalientes. Además de lograr este objetivo, el rigor científico empleado lo convierte en un trabajo de gran utilidad en el ámbito académico.

En este sentido, el estudio de Edith Jiménez se basa en un análisis equilibrado de los principales aspectos y dimensiones interpretativas, aportando suficientes elementos para hacer lecturas sociológicas, políticas y económicas de las prácticas extralegales de financiamiento, comercialización y urbanización de suelo que operan los actores directamente involucrados --los ejidatarios y los adquirientes de lotes-- y de las respuestas de los agentes públicos. Por ello resulta un valioso estudio empírico basado en una amplia investigación de campo y la aplicación de encuestas que permitiría colocar en paralelo el análisis de otros contextos para discernir puntos de convergencia y divergencia que contribuyan a una interpretación más adecuada de estos procesos urbanos.

Encuadrando el proceso de urbanización de la entidad en el marco de las políticas nacionales de desarrollo e industrialización, Edith Jiménez identifica, para el caso de Aguascalientes, los principales factores que han permitido un crecimiento ordenado: la efectiva constitución de reservas territoriales; una constante y amplia oferta de vivienda y suelo barato para la población de escasos recursos; la introducción de servicios mínimos; la disuasión de líderes que vendían suelo al margen de la ley o, mejor dicho, la relativamente baja politización del acceso al suelo y la capacidad de negociación y gestión del gobierno estatal con otros agentes (ejidatarios, gobiernos municipales, autoridades federales del sector agrario). Es decir, factores que en su conjunto prácticamente no existen en la mayoría de las urbes mexicanas, pues finalmente convergen en una "política de ciudad" a partir de la cual se instrumentan las políticas urbanas sectoriales.

Entre éstas, la autora destaca acertadamente la importancia de la política pública de vivienda popular, a la que atribuye un papel de prevención en la ocupación irregular de sudo, a diferencia de otros estados de la república que han centrado sus esfuerzos en programas de regularización (aspectos correctivos), perpetuando interminablemente el círculo vicioso ocupación irregular-regularización. La reconstrucción de los mecanismos a través de los cuales se comienza a gestar un mercado irregular de suelo, en una entidad fuera de este círculo vicioso y donde los compradores tienen la oportunidad de elegir entre la legalidad y la ilegalidad, nos ayuda a comprender de manera más objetiva las razones que motivan una u otra selección.

Además de estudiar en un capítulo los indicadores básicos para el análisis económico del mercado de suelo y vivienda en Aguascalientes, tanto formales como informales: comparación de precios de los distintos submercados, tendencias, impacto de la regularización, perfil de los fraccionadores (ejidales y privados), una aportación más relevante lo constituye la detallada descripción de varios aspectos que explicarían o justificarían las preferencias personales de los compradores: se analizan el perfil de los hogares que acceden al suelo en el mercado informal; la procedencia de los miembros; los ingresos con que cuentan y cómo se relaciona ésta con las variaciones de precios de los terrenos; las fuentes de financiamiento para el mercado informal y sus ventajas con respecto a las del mercado formal; las estrategias de ahorro de la población; los acuerdos de confianza existentes entre vendedores y compradores.

Como se muestra en el estudio, ni aun ciudades ejemplo como Aguascalientes son inmunes a las bondades de un mercado informal de suelo con respecto al catalogado como formal: resulta barato en costos; estable en tiempos de crisis; variado y flexible con respecto a la dimensión y ubicación de los lotes; confiable, pues los agentes involucrados en la negociación siguen códigos normativos no escritos pero reconocidos por todos; cuenta con financiamiento accesible y fuentes de crédito. El carácter excepcional que reviste el caso de Aguascalientes en nuestro país nos remite a la paradoja que ya mencionábamos en los primeros párrafos. De ahí que lo que Edith Jiménez aborda como "el principio de la irregularidad", entendido como el inicio o la fase inicial de una cosa, nos lleva a pensar en un razonamiento inverso, es decir, si no tendríamos que considerar a la irregularídad como principio, entendiendo éste como la máxima fundamental de ciertas formas de vida o de relaciones socioespaciales que definen a nuestras ciudades (Adriana Fausto Brito, Centro de Estudios Metropolitanos, Universidad de Guadalajara).