Primum Non Nocere: "ABOVE ALL, NOT KNOWINGLY TO DO HARM"

It was over 2,500 years ago that Hippocrates gave us the oath that we generally attribute to the medical profession today. But, no doctor can save every patient. In fact, no professional, including an appraiser, can promise that he or she will indeed do no harm to his or her client. Nonetheless, a

A code of ethics can be thought of as a professional's contract with the public it serves. Numerous professions, including ours, have written sets of rules or axiomatic norms of conduct that the public expects and demands of men and women occupying positions of trust.

Ethics defined

Of the various definitions of ethics that exist, the Webster's Dictionary seems to have captured the common elements.

Eth-ics (eth'iks), n. 1. The science that treats the principles of human morality and duty; moral philosophy, 2. The moral system of an individual, group, etc.

Another definition, perhaps more applicable to a professional is "the formal statement of the roles a professional ought to assume in specific situations. To that extent, a code is a formalized statement of role morality, a unitary professional 'conscience'."1

A code of ethics generally serves to promote and prevent. It promotes high standards of conduct, quality service, fairness, responsibility, and trust. A code will improve teamwork and morale, allowing members to know that the playing field is level.

Ethics Standards Rules

The Appraisal Institute of Canada (AIC) has Ethics Standards Rules that are created as guides for an active conscience. They are intended to define acceptable behaviour as well as promote high standards of practice. Both the professionals who pledge to uphold the rules and the public who rely on the experience, knowledge and integrity of the professional require them. Indeed, the preamble to our Ethics Standards Rules states that the "members of the Institute pledge to conduct themselves in a manner that is not detrimental to the public, the Institute, or the real property appraisal profession."

The Ethics Standards Rules of the AIC prevent 'taking shortcuts,' deception, cheating, manipulation, bias, self-gain and conflicts of interest. An appraiser can refer to these specific rules when faced with a possible moral or ethical dilemma. These rules are regulatory in the sense that they set the minimum standard and articulate what is 'prohibited.' There are 11 rules with 7 pages of Comments and 8 pages of Practice Notes. In summary, the Ethics Standards Rules deal with conduct, advertising, cooperation, compliance, disclosure, confidentiality and contingency.

The AIC embraces the concept of a 'Reasonable Appraiser' defined as "one who maintains a level of performance that would be acceptable to the professional practice peer group." The Ethics Rules go on to say that "If reasonable appraisers conclude that there is no rational foundation for an analysis or opinion, then such analysis or opinion would not be justified."

In the day to day activities of appraisers, there will inevitably arise situations in which it is difficult to decide precisely how the Ethics Standards Rules apply. It is impossible to cover every eventuality in such a document. Where there is uncertainty as to the proper course of action, a true professional will consider basic professional values such as fairness, truth, respect for human dignity, trustworthiness and integrity, taking serious account of these alongside other factors in technical and business decisions.

Real estate appraising is a learned profession that demands from its members standards of honesty and integrity that are generally higher than those imposed on society as a whole. A dishonest appraiser is a menace to both the profession and society. Insistence on the highest ethical standards begins with the written Code of Ethics and continues with the specific rules that each and every member of our organization pledges to uphold.

A professional society is a voluntary, co-operative organization, and those who must conform to its rules are also those who benefit from the conformity of others. Each has a stake in maintaining general compliance.2 The professional man is an expert, selling services of guidance to persons who, in the nature of the case, are not experts.... Moreover, their need is peculiarly vital to their well being.3

In honoring the Ethical Rules of disclosure, I must state that I do not profess to be a qualified ethicist. We all view honesty and integrity very seriously and we would be dismayed if accused of unethical behaviour if, in fact we simply made a mistake.

Accordingly, the Standards Committee encourages all AIC members to be cognizant of the Institute's services in support of professional excellence on their part. The new approach to professional practice is preventive, rather than punitive. By empowering a Counsellor of Professional Practice to recommend solutions such as education updates to address knowledge gaps, as well as to provide counseling and advisory services on application of the Standards, the Institute will free its disciplinary committees to deliver expedient and effective resolution to breaches of The Standards and Code of Ethics, to the betterment of the profession and the clients we serve.

The Code of Ethics of the Appraisal Institute of Canada

Members of the Appraisal Institute of Canada shall commit themselves to principles that reflect high standards of professionalism.

Members shall engage in conduct that will enhance their professional status, the reputation of the Institute, the profession and the confidence and interest of the public.

This public interest will be served by members acting responsibly, impartially, objectively, and with independent judgement. Members shall provide quality services within their areas of competence, and in compliance with the Standards of the Institute.

Honesty, integrity, fairness and respect are cornerstones of confidence and trust. The Institute recognizes that compliance with our Ethical Standards is our contract with the public we serve.

"The Ethics Standards Rules of the AIC prevent 'taking shortcuts,' deception, cheating, manipulation, bias, self-gain and conflicts of interest."

Real estate appraising is a learned profession that demands from its members standards of honesty and integrity that are generally higher than those imposed on society as a whole."

Endnotes:

1. Tighter Rules of Professional Conduct: Saltwater for Thirst. R.E. Loder (1987-88)

2. Stuart Altman,Chair,Ethics Committee, Animal Behavior Society.

3. J.M. Clark, Social Control of Business, University of Chicago Press (1926)

Standards Committee

Allan Beatty, AACI, P. App - Chair

(306) 652-0311

allan.beatty@suncorp.ca

Wayne Kipp, AACI, P. App

(403) 259-2249

wkipp@shaw.ca

Ray Bower, AACI, P. App

(519) 944-5005

rbower@bowerappraisal.com

Anne Clayton, AACI, P. App

(250) 782-8515

anne.clayton@bcassessment.ca

Brad Wagar, AACI, P. App

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Laurent Brosseau, AACI, P. App

(514) 283-3746

laurent.brosseau@videotron.ca

BY RAY BOWER AACI, P.APP MEMBER, STANDARDS COMMITTEE

Primum Non Nocere: AVANT TOUT, NE PAS SCIEMMENT CAUSER DE PRJUDICES

Il y a plus de 2 500 ans, Hippocrate nous donnait le serment que nous associons aujourd'hui la profession mdicale. Toutefois, aucun mdecin ne peut sauver tous ses patients. En fait, aucun professionnel, y compris un valuateur, ne peut promettre qu'il ne causera pas de prjudice l'endroit de son client. Nanmoins, le client a confiance que l'valuateur fera son travail au meilleur de ses connaissances sans, sciemment, causer de prjudices.

On peut considrer un Code d'thique comme un contrat entre un professionnel et le public qu'il dessert. De nombreuses professions, y compris la ntre, ont un ensemble crit de rgles ou de normes axiomatiques de conduite auxquelles s'attend le public et qui sont exiges des femmes et des hommes qui occupent des postes de confiance.

Dfinition de l'thique

Des nombreuses dfinitions qui existent pour le mot thique , le Dictionnaire Webster semble avoir cern les lments les plus communs.

thique, n.f. 1. Science des moeurs et de la morale. 2. Le systme moral d'une personne, d'un groupe, etc.

Une autre dfinition, qui se prte possiblement davantage un professionnel est la dclaration des rles qu'un professionnel devrait assumer dans des circonstances spcifiques. ce titre, un code est une dclaration officielle du rle de la moralit et de la conscience professionnelle .1

Un Code d'thique sert habituellement promouvoir et prvenir. Il fait la promotion de normes leves de conduite, d'un service de qualit, de l'quit, de la responsabilit et de la confiance. Un code servira amliorer le travail d'quipe et le moral, permettant aux membres de savoir qu'ils voluent dans un milieu quitable.

Rgles d'thique uniformes

L'Institut canadien des valuateurs a un ensemble de Rgles d'thique uniformes qui servent de guide toute conscience active. Elles visent dfinir la nature d'un comportement acceptable et promouvoir des normes leves de pratique. Ces rgles sont ncessaires pour le professionnel qui s'engage les respecter ainsi que pour le public qui se fie sur l'exprience, les connaissances et l'intgrit du professionnel. En fait, le prambule nos Rgles d'thique uniformes dit : les membres de l'Institut s'engagent se comporter d'une manire qui ne portera pas prjudice au public, l'Institut ou la profession d'valuateur immobilier.

Les Rgles d'thique uniformes de l'Institut canadien des valuateurs servent prvenir les raccourcis, la dception, la tricherie, la manipulation, la partialit, les gains personnels et les conflits d'intrt. Un valuateur peut consulter ces rgles spcifiques lorsqu'il se heurte un problme moral ou d'thique. Ces Rgles sont excutoires en ce sens qu'elles tablissent les normes minimales et stipulent ce qui est interdit . Il existe 11 rgles accompagnes de 7 pages de commentaires et 8 pages de notes sur la pratique. En bref, les Rgles d'thique uniformes traitent de la conduite, la publicit, la collaboration, la conformit, la divulgation, la confidentialit et la contingence.

L'Institut canadien des valuateurs a adopt la notion d'valuateur raisonnable que l'on dfinit comme une personne qui maintient un niveau de rendement acceptable aux yeux du groupe d'homologues de la pratique professionnelle . Les Rgles d'thique poursuivent en disant que Si des valuateurs raisonnables estiment qu'une analyse ou qu'une opinion n'a aucun fondement rationnel, alors cette analyse ou cette opinion sera considre comme injustifie.

Dans le cadre des activits quotidiennes des valuateurs, il surgit parfois des situations o il est difficile de dterminer de faon prcise comment s'appliquent les Rgles d'thique uniformes. Il est impossible de couvrir toutes les ventualits dans un tel document. Lorsqu'il est impossible de dterminer les mesures prendre dans une situation donne, le vrai professionnel tiendra compte des valeurs professionnelles comme l'quit, la vrit, le respect de la dignit humaine, la confiance et l'intgrit, tenant srieusement compte de ces points ainsi que d'autres facteurs propres aux dcisions techniques et d'affaires.

L'valuation immobilire est une profession acquise qui exige de ses membres des normes d'honntet et d'intgrit gnralement suprieures celles qui sont imposes l'ensemble de la socit. L'insistance sur les normes les plus leves commence avec la rdaction d'une Code d'thique et se poursuit avec des Rgles spcifiques que chacun des membres de notre organisme s'engage respecter.

Une socit professionnelle est un organisme bnvole et coopratif et ceux qui doivent se conformer ses rglements sont galement ceux qui profitent de la conformit des autres. Chacun a profiter d'une conformit gnrale.2 Le professionnel est un spcialiste qui offre des services et des conseils d'autres qui ne sont pas spcialistes et dont les besoins sont habituellement critiques leur bien-tre.3

Relativement la Rgle d'thique rgissant la divulgation, je dois avouer que je ne prtends pas tre un thicien qualifi. Nous considrons tous l'honntet et l'intgrit trs srieusement et nous serions atterrs si nous tions accuss d'un comportement contraire l'thique, surtout si nous n'avions commis qu'une simple erreur.

Par consquent, le Comit sur les normes encourage tous les membres de l'ICE faire preuve de comptence dans les services de l'Institut en appui l'excellence professionnelle dont ils font preuve. La nouvelle approche la pratique professionnelle est prventive plutt que punitive. En confiant au Conseiller en pratique professionnelle la responsabilit de recommander des solutions comme le perfectionnement professionnel pour combler les lacunes en matire de connaissances, et offrir des conseils relativement l'application des Normes, l'Institut libre ses comits disciplinaires qui pourront donc rsoudre plus rapidement et efficacement les infractions aux Normes et au Code d'thique l'avantage de la profession et de ses clients.

Le Code d'thique ou de dontologie de l'Institut canadien des valuateurs...

Les membres de l'Institut canadien des valuateurs s'engagent respecter des principes qui refltent des normes leves de professionnalisme.

Les membres adopteront un comportement qui mettra en valeur leur statut professionnel, la rputation de l'Institut et la profession, en plus d'accrotre la confiance et l'intrt du public.

Dans l'intrt du public, les membres agiront de faon responsable, impartiale et objective tout en faisant preuve de jugement personnel. Les membres offriront des services de qualit dans leurs domaines de comptence, conformment aux normes de l'Institut.

L'honntet, l'intgrit, l'quit et le respect constituent les pierres angulaires de la confiance. L'Institut reconnat que le respect des dites normes dontologiques reprsente notre obligation envers le public que nous servons.

"Les Rgles d'thique uniformes de l'Institut canadien des valuateurs servent prvenir les raccourcis, la dception, la tricherie, la manipulation, la partialit, les gains personnels et les conflits d'intrt."

"L'valuation immobilire est une profession acquise qui exige de ses membres des normes d'honntet et d'intgrit gnralement suprieures celles qui sont imposes l'ensemble de la socit."

Endnotes:

1. Tighter Rules of Professional Conduct: Saltwater for Thirst. R.E. Loder (1987-88)

2. Stuart Altman,Chair,Ethics Committee, Animal Behavior Society.

3. J.M.CIark,Social Control of Business, University of Chicago Press (1926)

Comit sur les normes

Allan Beatty, AACI, P. App - Chair

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